Le pompe DESMI recuperano l'olio dalla Prestige

L'affondamento della Prestige ha rappresentato uno degli incidenti più significativi degli anni recenti, la nave spezzatasi in due tronconi affondò 130 miglia al largo delle coste spagnole nel Novembre 2002. Dotata di scafo singolo la Prestige trasportava 20 milioni di tonnellate di Heavy Fuel Oil. La conseguente fuoriuscita contaminò centinaia di miglia di coste e dette il via a una delle più grandi operazioni di recupero della storia. In alcune zone lo spessore dello strato d'olio depositato sulla spiaggia raggiunse il metro. I tronconi dello scafo si adagiarono sul fondale a 3.800 metri mentre il carico continuava a fuoriuscire. Il greggio trasportato era uno dei più pesanti al mondo con una viscosità di 30.000 cSt a 15°C. Alcune delle 14 falle presenti nello scafo furono sigillate da un sottomarino per impedire ulteriori fuoriuscite ma una enorme quantità di greggio rimase presente all'interno dello scafo. Nell'Aprile 2004 la Repsol YPF, per conto del Governo spagnolo, affidò alla SONSUB, azienda italiana leader in operazioni off-shore e sottomarine, l'incarico di recuperare l'olio ancora presente nello scafo. Vista la profondità alla quale si trovava il relitto l'incarico comportava notevoli difficoltà. La RO-CLEAN DESMI è una delle aziende leader nella produzione di apparecchiature anti-inquinamento, incluse pompe a vite verticale note per le loro capacità di pompaggio di fluidi estremamente viscosi. Queste pompe sono state recentemente migliorate per mezzo di una speciale tecnica che riduce l'attrito generato dall'olio che si muove nella manichetta di scarico - tecnica nota come "Iniezione Anulare d'Acqua". Test su questa tecnica furono quindi eseguiti dalla Repsol YPF e dalla SONSUB utilizzando le pompe DESMI DOP-250. A seguito dei test la tecnologia RO-CLEAN DESMI fu scelta dalla SONSUB per il lavoro. La SONSUB progettò e realizzo speciali contenitori navetta sommergibili con capacità di 300.000 litri che furono calati alla profondità del relitto. Furono poi praticati fori nelle scafo della nave in modo da permettere all'olio di entrare nei contenitori che vennero poi riportati in superficie. Una pompa DESMI DOP-250 munita di flangia di iniezione venne impiegata per il pompaggio dell'olio dai contenitori sommergibili ad appositi serbatoi a terra. In qusto modo furono recuperati oltre 13 milioni di litri di olio.